بين العام ۱۹۸٤ والعام ۱۹۸۸ كان هناك تجربة رائدة في مركز المريجة للصليب الأحمر اللبناني، حيث قامت السيّدة ليلى جابر المسؤولة عن المركز، بجمع ما يقارب أربعين متطوّعاً ميدانياً من المجتمع المحلي، تركوا أحزابهم وتطوّعوا في مجال الإغاثة التي ما لبثت أن تطوّرت إلى أعمال تنموية بهدف تمكين الأفراد والعائلات من مواجهة الأوضاع الصعبة التي خلّفتها الحرب:
فمن حالة توزيع الخبز على العائلات، إلى تأمين الطحين وإنشاء تعاونية وتأمين مستلزمات صناعة خبز الصاج في البيوت وتسهيل بيعها في السوبرماركت وتأمين مدخول إضافي إلى الأسرة من خلالها…
ومن وضع شراء العكّازات وتوزيعها على ذوي الحاجات الخاصة، إلى إنشاء تعاونية لإنتاج العكّازات وبيع ما زاد منها على أن يعود ريعها إلى المعنيين أنفسهم…
ومن واقع تواجد الأطفال ذوي الحاجات الخاصة في البيوت، إلى مساعدة ذويهم في تضمينهم داخل مدارس المنطقة وحَثّ عائلاتهم للمشاركة في تأمين النشاطات اللاصفية لهم وغيرها من النشاطات ذات الطابع الصحي والوقائي.
ومن الجدير ذكره أن هذا المركز كان من أوائل مَن أطلق حملات الوقاية من سرطان الثدي وأمراض القلب.
والبارز في جميع هذه النشاطات، كان تفعيل دور البلدية وحثِّها على المساهمة في هذه المشاريع.
